ביטויי אלימות, חרדת נטישה מן ההורים, בכי לנוכח תסכולים קטנים, הסתגרות או שינוי קיצוני בהתנהגות, כאבים פיזיים ללא סיבה רפואית או מחלות שחוזרות על עצמן הן ביטויי מצוקה שכיחים המופיעים אצל ילדים אשר בגינם יש לשקול להגיע ליעוץ.
אצל ילדים בגיל הגן ומטה שכיח מצב של רגרסיה לשלבים התפתחותיים מוקדמים יותר המתבטאים בהרטבה או חזרה לאכילה מבקבוק, וכן כלל התסמינים המאפיינים גם ילדים מעט יותר גדולים כמו הסתגרות, הצמדות להורה, קשיי היפרדות וביטויי תסכול מרובים.
גורמי החוסן של ילדים אינם מפותחים ועל כן יש להם פחות כלים להתמודד עם משברים, ולעיתים ההורים חשים חוסר אונים רב ואינם יודעים איך לעזור לילדיהם.

הדבר מחריף אף יותר כאשר מתעורר משבר משפחתי או משבר אישי אצל אחד ההורים. גם אם יש מאמץ להסתיר את הקשיים מהילדים הם סופגים זאת מן הסביבה וקולטים מסרים שאינם מדוברים. במקרים כאלה, נראה כי כדאי להגיע לייעוץ.
 
מקרים שכיחים נוספים קשורים לנוכח קשיי הסתגלות למסגרות חברתיות או לימודיות אילמות סלקטיבית או לקויות למידה. הורים גם יכולים לפנות לטיפול כאשר יש קשיי תקשורת עם הילד, או קשיים בהצבת גבולות.

טיפול רגשי לילדים - תפקיד ההורים בטיפול רגשי בילדים

על מנת להעניק לילדים טיפול רגשי יעיל מומלץ לשלב גם את הוריהם בטיפול, בדרך כלל באמצעות הדרכת הורים. 

ההורים הם הדמויות המרכזיות ביותר בגידולו וחינוכו של הילד. הוא מחקה את התנהגותם, מושפע מבחירותיהם וחווה את המשברים שלהם. ההורים מספקים למטפל מידע חשוב אודות מצבו הרגשי של הילד והמעגלים המשפחתיים, חינוכיים וחברתיים המשפיעים על עולמו. הם למעשה אלו שנמצאים כל הזמן עם הילד (לעומת המטפל הנמצא איתו במשך שעה שבועית אחת) ולכן דרכם ניתן לקבל את המידע הרחב ביותר אודות התנהגות הילד, המצוקה שחווה והדרך בה מתמודד איתה.

מלבד זאת, ההדרכה בטיפול מספקת להורים כלים יעילים ומעשיים להתמודדות עם מצוקת הילד, כמו גם כלים היכולים לסייע להם בבעיות הוריות אחרות שהם מעלים כמו סמכות הורית, או שילוב בין קריירה ומשפחה.